Trekking chino, Shangri-La y Dali

El Tiger Leaping Gorge lo senalas como uno de los imprescindibles en Yunnan. Se trata de un trekking recorriendo 20 km por la loma de una de las dos cordilleras que encauzan los rapidos de uno de los afluentes del rio Yangzee (o como se escriba). El caso es que queriamos hacerlo pero nos daba pereza dedicarle dos dias, por lo que lo acortamos a uno, pretendiendo dedicarle dos horas a la bajada mas espectacular hasta la misma orilla del torrente de agua; y otras 4 horas a recorrer la mitad del trayecto. Es factible, puesto que vista la atraccion los chinos no han dudado en adecentar una buena carretera en la parte media-baja del canon, de modo que puedes apalabrarlo con un taxi y desplazarte de ese modo hasta el punto de partida o de llegada segun el alojamiento.


Nosotros llegamos a primera hora desde Linjiang (2 h. en bus) y tras dejar las mochilas en el Jane's GH al comienzo (en Qiantou), cogimos un taxi hasta el km 20 para hacer lo propuesto. La garganta es espectacular. El paisaje aco...ngojante por la pendiente en la que te embarcas. Por un lado la cordillera del recorrido, de 3500 m de altura. Por el otro una pared que se alza 3000 metros sobre el rio hasta alcanzar los 5500 metros sobre el nivel del mar. El Tibet esta al lado y se nota. Entre medias el rio afila con estruendo las laderas de las moles que parecen amenazar con caerle encima sin variar su pose hieratica ante las nubes que cruzan sus cumbres con rapidez. Una pasada. Se tarda algo menos de una hora en descender desde lentamente desde el parking de la carretera, y otra en subir. Merece mucho la pena.

Eso si, al regresar nos planteamos la pateada desde el Tinas's GH, y nos colamos. O se colaron. Tratamos de seguir las indicaciones que nos dieron, pero ni nos encontramos con montaneros que viniesen en direccion contraria, ni hallamos ninguna flecha roja que nos indicase la ruta. Desesperados tras subir sin rumbo ni sendero, desistimos y bajamos de nuevo a la carretera para recorrerla durante 8km hasta llegar al punto indicado desde donde el taxista nos recogeria. Una pena no haber podido caminar por la parte alta, pero en cualquier caso admiramos el discurrir bajo del rio, que no dejaba de maravillarnos.

Shangri-La

Cultura y atmosfera tibetana. Pero una ciudad con una superficie similar a la de San Sebastian, en gris e industrial. Fue en parte una desilusion, porque si bien sabiamos que la denominacion de marketing de la ciudad (se llamaba Zhongdian antes, y la cambiaron por el nombre literario actual como reflejo del paraiso de novela que refleja en Horizontes perdidos James Hilton) inducia a error, al ser el preludio del Tibet esperabamos encontrarnos alrededores mas bucolicos y una ciudad mas acogedora. Sin embargo, por lo que vimos unicamente merece la pena su pintoresco y relajante casco historico, y gestionar los permisos necesarios para abordar el tibet o emprender la ruta del este tibetano hacia Chengdu (ahora nos arrepentimos de no haberlo hecho, en 4 dias te plantas en el centro de China tras recorrer pueblos tibetanos).

En cualquier caso, tratamos de exprimirle su jugo, y hay que decir que tiene el mencionado casco histórico que es muy agradable, un monasterio tibetano bastante impresionante a las afueras (el mayor fuera de la región del Tibet), y que aunque no es facil de alejarse de la ciudad (nadie te da mapas!! Ni los hoteles, ni las agencias de viaje, ni el alquiler de bicis, sospechoso...), pueden encontrarse algunos rincones de campo entranables. Y como decia en un principio, se respira el aire tibetano, muy relajante, que es como se siente la poblacion de alla.

Dali

Desde Shangri-la cogimos un bus de 8 horas hasta Dali. En general los buses y carreteras no son malas, pero este trayecto si que es malo, y encima lo padecimos en un minibus muy precario lleno de aldeanos que iba recogiendo por el camino. Asi que entre eructos, escupitajos que lanzaban por la ventana (si, son como bebes, para ellos y ellas ambas cosas es como estornudar), mareos de algun pobre anciano y paradas entre medias en los peores banos que hemos visto en China (que es mucho decir...) llegamos a nuestro destino.

Pensabamos hacer una breve parada pero al final estuvimos dos dias. No porque nos entusiasmase, sino porque nuevamente cometimos un error en la planificacion, y el supuesto pueblo bucolico perdido en las montanas al que nos dirigiamos resulto ser una ciudad gris de mucho trafico. Chasco, una manana perdida, y vuelta a Dali a pasar una segunda noche. Su pueblo antiguo, en donde nos quedamos, tiene una parte amurallada y una calle central pintoresca, de estilo antiguo, que nos recordo a Linjiang, aunque algo menos espectacular. Pero es tranquila, se aprecia mas vida local, esta en el centro del nudo de comunicaciones y el hostal era muy agradable (el Friends), por lo que descansamos y nos relajamos.

Al dia siguiente partiriamos a Kunming para coger el vuelo hacia Xian. Al centro de China, a la cuna del imperio.

P.D. Chiste oriental de cosecha propia: Por que en China le llaman "El Padrino" a los Alfa Romeo de produccion local?

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Porque es un Alfa Chino.

Jajaja!!

Por fin en China! Yangshuo y Linjiang

(Escrito por Isa) Despues de 8 horas de autobus desde Shenzeng, el domingo 19 de junio llegamos por fin a nuestro primer destino en China, la ciudad de Yansghuo en la provincia de Guilin. Este enclave es uno de los lugares mas turisticos de toda China por el paisaje espectacular de montagnas de roca carstica que rodean el rio Li y en el que ya somos expertos tras haber visitado practicamente todos los sitios del mundo donde se produce este fenomeno natural!!! (Krabi en Tailandia, Ha long Bay en Vietnam, El Nido en Filipinas...)

Llegamos a Yangshuo a las 5:30 de la magnana y, aunque nuestro amigo Gonzalo nos habia recomendado alojarnos en el hotel Riverview y en la lonely planet avisaban de la abundante presencia de timadores, picamos como autenticos primos. Parece mentira con lo que llevamos recorrido ya.... El tema es que ibamos con algo de miedo por la dificultad del idioma y encima estabamos medio dormidos. Como el autobus nos dejo no sabiamos donde, cogimos el unico taxi que habia en la estacion, cuyo conductor, para nuestra sorpresa, hablaba ingles! Le dijimos que nos llevara al Green Views pero el buen segnor nos comento muy amigable que era demasiado caro, que el conocia otro mas barato. Y no se por que, le creimos y fuimos a uno de los hostels mas cutres en los que hemos estado en todo el viaje. Por si esto fuera poco, el tio empezo a meternos prisa con que teniamos que hacer el tour por el rio Li esa misma magnana e intento colarnos un precio desorbitado. Al final logramos sacarle el paseo en barco por algo menos de la mitad, pero aun asi pensamos que nos timo. Mas tarde comprobamos que en el Green Views tenian habitaciones incluso mas baratas que las del hostel donde nos quedamos y no habia color... me entro una mala leche!!!!

Pero bueno, el caso es que nos llevaron en autobus hasta Yangdi, lugar donde comenzariamos el tour por el rio Li hasta Xing Ping. El paisaje era espectacular...

Al final del trayecto nos esperaba un pequegno pueblo tradicional chino con mucho encanto, Xing Ping, y la subida a una montagna que yo creia que no llegaba nunca, pero que sin duda merecio la pena. Estas son las vistas que teniamos a nuestros pies:

Tras degustar un almuerzo bien merecido, volvimos a Yansghuo para visitar la ciudad, que nos sorprendio bastante por su tamagno. Ahora es cuando estamos empezando a ser realmente conscientes del potencial de China del que todo el mundo habla. Y es que por el momento no vemos mas que grandisimas ciudades repletas de comercio y una clase media que consume, ademas de un gran movimiento turistico interno. La parte antigua de Yangshuo es bastante bonita, con edificios de arquitectura tradicional china, pequegnos canales, calles empedradas.... pero a esto hay que unirle hordas de turistas chinos paseando, bares con musica tecno a volumenes insospechados, etc. Vamos, un autentico desproposito. Al dia siguiente pensamos haber alquilado unas bicis para ir al rio Yunglo, que debe ser bastante recomendable, pero el cansancio acumulado y la lluvia nos lo impidieron. Nos esperaba un largo trayecto hasta nuestro proximo destino: autobus de dos horas a Guilin, tren nocturno de 16 horas a Kumming y otro bus de 8 horas Linjiang!! Sin duda uno de los mayores palizones del viaje, pero la verdad es que en el tren fuimos muy comodos (hard sleeper).

Linjiang

Llegamos a Linjiang, ya en la provincia de Yunnan, el martes por la noche. Otra vez impresionados por el tamagno de la ciudad y totalmente desorientados, no eramos capaces de encontrar el Youth Hostel al que habiamos pensado ir en la Old Town. Por suerte encontramos a un chico que trabajaba en una agencia de viajes y que hablaba ingles que nos recomendo un hotel cercano (porque ni el mismo sabia indicarnos donde estaba que nosotros buscabamos). Por unos 150 RBM teniamos una habitacion al mas puro estilo NH. Lo poco que vimos de la ciudad de noche nos dejo impresionados, aunque una vez mas, los chinos lo invaden todo y lo convierten en una especie de parque tematico!!

A la magnana siguiente nos levantamos muy temprano para poder pasear por la ciudad tranquilamente y disfrutar de todo su encanto, que lo tiene, y mucho, a pesar de la presion turistica que sufre. Tras el terremoto que sufrio la zona en 1996 y la reconstruccion de la ciudad siguiendo la arquitectura tradicional del pueblo Naxi, la ciudad fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999. No obstante, en el agno 2007 la Unesco amenazo con retirar a Linjiang de la lista debido a la sobreexplotacion de la zona (el alcalde estaba planeando construir un gran parque tematico al norte de la ciudad). Por suerte el proyecto se paralizo.

Despues del paseo por la ciudad, por cuyos recovecos uno no se cansa nunca de perderse, alquilamos unas bicis para visitar el Black Dragon Pool Park (desde el que se pueden admirar las vistas de la Jade Dragon Snow Mountain) y el pueblo de Baisha, que fue capital del reino Naxi. El pueblo Naxi es una de las abundantes minorias etnicas que abundan en la provincia de Yunnan y que desciende de tribus tibetanas. Hasta hace muy poco vivian en familias matriarcales y la fuerte influencia del papel de la mujer aun pervive en el lenguaje. Curiosamente, al agnadir la particula femenina a cualquier sustantivo esta le aporta un valor positivo, mientras que si se agnade la particular negativa sucede lo contrario.


Fue un dia muy completito en el que combinamos el encanto de la parte antigua de la ciudad con la belleza del paisaje de las afueras, que ya empezaba a ser montagnoso. Y como colofon disfutamos de un delicioso almuerzo en un restaurante tipico de la zona, aunque nos costo lo suyo!!!! Y es que no nos entendian ni con la guia de mandarin que llevamos y que nos esta salvando la vida en mas de una ocasion (gracias Gonzalo!!). Habia varios restaurantes juntos y veiamos que todos tenian como un hornillo en el centro de la mesa, pero a la hora de ver la carta estaba todo en chino y no habia manera de pedir. Pero por suerte en uno de ellos tenian el menu en ingles y estuvieron todo el rato pendientes de nosotros explicandonos como se hacia todo. Primero te traen una gran olla con caldo y carne. Luego le van agnadiendo mas verduras, dumplings... y al final te tomas el caldo, que estaba riquisimo!!!

Al dia siguiente nos esperaba el Tiger Leaping Gorge, del que dicen que es el trekking mas espectacular de toda China.